L'écluse fortifiée de St-Nazaire vue du toit de la base sous-marine.

Histoire

Dans les premiers mois de l'année 1943, les Allemands ont jeté les bases d'un nouveau chantier, juste en face de la base sous-marine. L'attaque du 27 mars 1942 les a incité à  améliorer leur système de défense. Conjointement, ils envisagent de protéger efficacement l'entrée et la sortie des sous-marins par une entrée couverte. Il faut dire que, jusqu'à  présent, les mouvements des U-boote des 6e et 7e flottilles se faisaient au grand jour. D'autre part, l'entrée du bassin ne se faisait que par les écluses. L'immobilisation à ciel ouvert des submersibles durant les opérations de passage présentait un risque important en cas d'attaque aérienne. Il est donc envisagé la création d'un sas couvert, à  droite de la Vieille Entrée.

Les travaux débutent donc avec l'année 1943. Les dimensions du bâtiment sont imposantes (voir tableau ci-dessous) ; son tirant d'eau est de plus de 7 mètres. Le massif bloc de béton est garni de meurtrières permettant de battre le terre-plein des écluses. Le toit supporte 4 cuves pour canon de Flak de20 mm et, à  l'angle est, une coupole blindée pour mitrailleuses lourdes. Bien que terminé dans le courant de l'année 1944, l'écluse fortifiée semble n'avoir jamais été utilisée par les occupants.

 

Quelques chiffres

Longueur écluse 150 m
Largeur écluse 25 m
Hauteur écluse 15 m
Tirant d'eau 7 m

Photos